她說寫作是一種治療

 
史瓦濟蘭一年有四個顏色，雨季時綠色、乾季時的黃色，雨季來臨前實行「焚耕」的黑色、九月初到十月的紫色。

 
長期從事製造器物的非洲工匠，在創作上雖有限制，但卻有著一定成熟的技巧。不論是生老病死，非洲人在生活上所使用的一些器物，都有獨特的造型與美感。這些物件進入了人類學家的博物館時，都是被以標本的角度被看待，但是應該被歸類到物質文化還是精神文化，卻也表達了人類學家對文化現象不同的看法。

 
如果你必須跟著特使團出訪，除了要隨行所有訪問行程外，還必須要忍受長途飛行、時差、大太陽曝曬、忍受飢餓與忍受其他生理反應，你會願意嗎？正常人應該都不太想跟這種苦差事吧，但特使團隨行工作之於我這個小咖可說是大開眼界，雖然晚睡晚起但隨時都可以大吃大喝，很多正式場合（例如國慶典禮、媒體專訪等）都不是所有特使團成員、駐外館團人員可以參加的，所以即使被曬得超黑、腳站得很酸也無所謂，大場面看到就夠了，因為這的確不是所有人都有的機會。

 
JWT在2007年底公佈了一份清單，從A to Z、列出了80個2008年最令人期待、興奮、感到刺激、值得深入研究觀察、不可或缺的清單；與其說是一份清單，不如說是80個趨勢、80個逐漸形成影響且能幫助我們定義2008年的現象，『Love it or hate it, technology continues to be a common thread on our list. It drives the serendipitous randomness that throws up chance connections, groundbreaking discoveries and great business ideas.』JWT trendspotting總監Ann Mack這樣說。

 
我是老么，在我的前頭，有個姊姊，也有個哥哥；還記得，已經是國中生的姐姐出了一題總和超出十的題目給才剛讀小學的我練習，那時只會個位數加法的我發現十隻手不夠用了怎麼辦，於是就偷偷把腳伸起來，手指加上腳趾頭一起運算以完成姐姐給我的難題，不知道是不是在故意整我的啊？！我姐發現了我這幼稚又可愛的舉動，從此，這笑話開始流傳；沒辦法，因為我姐是老大，和我相差七歲，她永遠以大我七歲的速率成長著。

 
『有些事情從來沒有過去，有些角落卻總是讓人遺忘；有些氣味揮之不去，有些人在心口生了根。常常，突然而來，突然而走。』－鍾文音《寫給你的日記》

 
有沒有攝影記者都很愛把兩手插在胸前放空的八卦？就像上圖。

 
史瓦濟蘭在2008年9月19日舉行國會選舉，從全國上下總動員的跡象即顯示這是史國五年一次的大事，而近年積極參與區域與國際政治的史王目前正搭著專機往美國紐約的路上，忙碌的他幾天前才剛從辛巴威回來呢；前陣子，飽受國際爭議的辛巴威總統Robert Mugabe（穆加比）才剛來史瓦濟蘭參加國慶，史王也不忘前往辛巴威在穆加比與反對黨簽署協議的會場中「湊一腳」，令人感到納悶的是，辛巴威與史瓦濟蘭是南部非洲國家中唯二的專制獨裁政體，南非總工會即於2008年9月開始發動對這兩個國家的抵制運動，並號召區域國家工會合作，不讓所有貨物商品運往這兩國，目的在於要讓穆加比與史瓦濟蘭國王－His Majesty King Mswati III（恩史瓦帝三世）嚐嚐被區域國家孤立的滋味。現在勒，辛巴威的穆加比終於同意要share power了，那史瓦濟蘭國王勒？真的要開始孤獨了嗎？別忘了他還有13位王妃可以享受，噢不對，是11位，因為有兩位王妃耐不住寂寞而逃往南非與美國了。

 
在割完蘆葦並獻給王母後，來到蘆葦節的第七天，也就是所謂的「Main Day」，當天不僅是國定假日，更是整個蘆葦節活動行程中的最高潮。今年由於適逢史國獨立建國40週年與史王40歲生日，「Reed Dance」的規模空前盛大，史瓦濟蘭兩大報之一的《Swazi Observer》以「Record Turn Out For Reed Dance」為頭版標題，強調了這次在Main Day裡參與Reed Dance的人數高達13萬人。

 
非洲大陸與歐洲的關係可從亞歷山大建立橫跨歐亞非三洲的帝國開始，在15世紀以前，歐洲對非洲的影響僅限於撒哈拉沙漠以北的地中海地區；自15世紀航海技術日益進步的情況下，葡萄牙人和西班牙人為了爭奪香料控制權，開始向歐陸以外的地區從事海洋探險，也從這個時候開始，葡、西兩國的探險家開啟了非洲大陸新一頁的歷史。

 
蕭萬長副總統於九月初訪史行程中，國宴與國慶典禮為參與史國雙慶活動的兩大重頭戲。副總統抵達史國的第一天傍晚，結束當天所有行程後，旋即趕回飯店換上Black Tie，並往Lozitha王宮前進；這也是我駐史的這些日子以來，第一次進入Lozitha王宮。

 
近年來，基於擺脫西方控制的能源戰略需求，擴大開拓國際貿易市場以及增加參與國際事務的籌碼，非洲國家頓時成了各方必爭之地，經濟快速崛起的中國也積極進入非洲運作，從中國領導人頻繁出訪非洲各國即可看出，而拉攏非洲國家，在宏觀上是中國與西方的較勁表現，但在微觀上也是兩岸外交戰的一個縮影。

 
2007年9月25日，我在成功嶺的部隊行進時，抬頭看了那年中秋的月亮；還記得離開成功嶺時，我問了自己：『明年我會在哪裡、和誰一起看月亮？』那時面對即將駐外的日子，是緊張大於期待的。

 
史瓦濟蘭蘆葦節的活動期間，因所有參與活動的少女皆離家聚集在王母皇居附近，所有生活起居都一併由王室照料，除了「洗澡」之外，於是在活動期間的午後，皇居附近的河邊每天皆會聚集從史瓦濟蘭各個鄉村前來參與盛會的少女們，她們不害羞也不閃躲，她們大方地擺好姿勢，甚至邀約岸邊好奇的觀光客和她們一起合影；在河邊洗澡的少女，也成了史瓦濟蘭蘆葦節活動必看的行程之一。

 
「對外援助（Foreign Aid）」的歷史可追溯至西方帝國對其殖民地或屬地所提供之援助和贈與。台灣對外援助的第一階段始於參與「美援第三國訓練計畫（Third Country Training Program）」，即接受美援的國家（第一國）派員至美國（第二國）以外的國家（第三國）接受訓練的計畫。由於台灣當時在經濟、社會方面的發展被認為足以提供鄰近開發中國家的典範，於是自民國43年9月開始，以第三國的角色接受其他（第一國）國家派遣技術人員在美援計畫下前來台灣考察或研習，台灣也從此開始盡起國際義務，並開始拓展在國際合作參與的項目與內涵。

   
每年八月底到九月初，月亮盈滿之際，正是河邊蘆葦成熟的時刻，在這期間，史瓦濟蘭正熱鬧著，一群群少女（maiden）從全國各個角落出發並齊聚在一起，為的是要參加所謂的「蘆葦節（Reed Dance）」。「Reed Dance」在史瓦濟語稱為「Umhlanga」，其與勇士節（Incwala Ceremony）是史瓦濟蘭兩大傳統節日，這兩個節日並沒有確切日期而必須等到事前才會宣布，而蘆葦節除了主要慶典外，更有行前的登記作業與割蘆葦等習俗，所以整個蘆葦節的流程通常皆長達七天左右，2008年適逢史國獨立建國40週年與史王40歲生日，蘆葦節在今年更是從8月26日開始，持續至9月7日才結束。

 
George Magnus為瑞士銀行的Senior Economic Adviser，其曾針對國際經濟情勢作出以下評論：「『美元貶值』、『石油商品價格飛漲』與『中國崛起』，是目前全世界最受關注的三件大事。」在這一系列文章中，我嘗試將「石油」和「中國發展」兩個目前最受關注的議題連結在一起，並探討兩者之間與中國因應經濟持續發展所採取的石油外交對於國際情勢可能的影響，簡單地說，就是以「中國」為對象，以及其對非洲石油外交策略為基礎，深入探討中國對於本身利益維護的能力與後續可能引發的效應。

 
如果有一天，身為背包客的你來到了史瓦濟蘭，別忘了在大馬路上大喊一聲：「Dlamini（發音：達喇咪尼）」，我想10個路人當中將會有5個人回頭看你，因為Dlamini是史瓦濟蘭的國姓，也是史瓦濟族（Swazi）特有的姓氏。

 
蕭萬長副總統經過長達約16個小時的飛行，途中在新加坡與南非作短暫技術性過境後，於9月5日抵達史瓦濟蘭，並隨即展開緊湊行程，不只為中華民國拼外交，也展現副總統驚人的體力。

 
退伍前的某個週末下午，我又來到史瓦濟蘭境內最大的野生動物園－Hlane Royal National Park；九個月駐外的日子，就來了Hlane三次，每一次都帶著不同的動機，也各自帶回不同的感受。