從仰光市區到郊區公車站的距離有多遠？是遠到可以睡一覺的，尤其下大雨，好不容易透過Hostel員工幫忙，才攔到計程車，離開逐漸積水、幾近瘋狂的市區；往郊區前進的路上，實在太塞、太久，不免讓人起了一點疑心：「要被載去哪呢？也太久了吧？」一直提醒自己別打瞌睡，但塞車狀況下還是睡了又醒、醒了又睡，好不容易到了，看著司機露出誠懇的笑容，不免對自己來自第一世界的疑心感到罪惡。
離開仰光往北到蒲甘的路比預期中來得好很多，雖然漆黑一片，但平整的路讓車上的服務人員可以推著車子送上飲料，原來在緬甸搭客運巴士是有這樣貼心的服務；天稍明時，蒲甘就到了。
仰光畢竟就是個有殖民色彩的異國城市，當我還在摸索緬甸的真實味道在哪裡時，還好我到了蒲甘，從路邊放著、給大家自由取用的水陶壺和杯子就很緬甸，在這裡可以更感覺緬甸人的善良，從交通的開價合理、不用再你來我去的談判老半天就可以知道；看著緬甸男生的眼睛，可以感覺他們的誠實與不擅與外來人打交道的表情；我一直記得在仰光街頭搭上好不容易攔到的計程車上後，我把準備好的小費塞進Hostel年輕男員工的手裡，「謝謝你的幫忙，祝你好運」我這樣說，我看著他有點不習慣又非常珍惜的表情，就是這樣的表情，在後續的旅途上，我一直碰上。
馬可波羅當年把蒲甘形容為世界最極致的地方，一直到今天，仍然有很多歐洲旅行家把緬甸當作是探索亞洲的最後一站，而蒲甘就是亞洲的終點。
我在淡季的熱天到了蒲甘，天氣異常乾燥，午後爬至佛塔之上，望著遠方，總感覺風雨欲來。蒲甘真的好熱，因以前要蓋佛塔，樹都被砍得低矮，植披影響了氣候，這裡成了灌木和仙人掌的地方；觀光客消散的淡季，在蒲甘隨意走晃特別悠閒，參觀古蹟的人非常稀少，躲在角落裡就可以安靜地待上一會，當地人也都躲在陰涼的古蹟裡睡上一覺。要進佛塔前的五百公尺就得脫鞋，地板燒燙燙，一走進塔裡就涼快了，連鴿子都會飛進來躲熱，所以塔裡聽到的不是誦經聲，而是咕嚕咕嚕的迴音。
也許是因為我先到了吳哥窟，所以更喜歡蒲甘的安靜；這裡沒有緊跟著觀光客的紀念品小販或小孩，我一直相信在這裡碰上的每個人，彼此一定是緣分的牽定，例如在佛塔裡領著我去找在特殊角度才看得到微笑的佛像，只見我前後前後的調整位置，像在跳恰恰一樣，把旁邊的緬甸人逗得難得笑出聲音來。
抵達蒲甘的第一天我就遇上一台兩個小兄弟拉著的馬車，我沒有和他們談任何價錢，就上了他們歡樂樸實的馬車。小兄弟的哥哥17歲，帶著他的弟弟一起，兩個人的感情很好，一邊工作一邊唱歌，英文講得很好，我問是在學校學的嗎？他們說是爸爸教的。經過賣冰小車，小兄弟說要慶祝生日要買冰，原來緬甸人的生肖是用星期來分，而一共有八種生肖，所以一個星期有八天，不過只是把星期三拆一半，中午前是星期三，下午又是另外一天；除了一年一次的生日，每個星期也都可以再慶祝。
淡季的天空是沒有熱氣球的，該是覺得不巧還是覺得正好？在一片漆黑的路上，被馬車司機載著往日出的路上，在沒有遇到任何其他人、在不知道要被載去哪的緊張心態下，總是在到達目的地後才又轉變成驚喜的興奮。爬上佛塔，被緬甸人視為母親的伊洛瓦底江像活的歷史在不遠處的眼前流過，太陽升起，塔下的緬甸人開始掃地，紀念品小販開始工作；眼前沒有旅行書或明信片上的畫面，沒有熱氣球升空，沒有任何後來添加的東西，拍下來的照片也不再需要濾鏡；蒲甘在我眼裡，是忽必烈攻打蒲甘王朝後，一切靜止到現在的Bagan。
離開蒲甘前我照旅行的慣例和當地人聊聊天，在旅館工作的年輕人，正在北邊的曼德勒大學讀英文，趁著假期回家附近打工，他聽著我的旅行計畫，沒有羨慕的表情，我懂，因為他說他想好好把英文學好，希望有一天能到曼谷，或是到新加坡工作，看著、聽著他說話，就是蒲甘的樣子，蒲甘，就像緬甸人害羞的笑容一樣，很真實，會讓接收者也有點害羞的誠懇；聽著馬蹄一踏一踏的聲音，吹著熱熱的風，蒲甘留給我的是旅遊書上沒有寫到的這些。
上車前，我留了美金在他手上，我記得他的驚訝表情，「謝謝你的幫忙，祝你好運」，我一樣這樣說；謝謝緬甸人的幫忙，祝你們好運。
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