南半球的夏天即將結束了，一連下了好幾天的大雨，溫度也一路驟降，就當我以為氣候將怪異地忽略秋天直接進入冬天時，天氣又神奇地恢復到三十度以上的炙熱，剛好這天我將到史瓦濟蘭的農村社區體驗農家生活；從小我在離鄉下不遠的東海岸小城長大，但對故鄉農村的回憶通常僅停留在「便當真好吃、油菜花海真漂亮」的印象，雖然我一直覺得史瓦濟蘭的每個角度都像極了花東縱谷，但既然難得來到非洲了，就應該親自去比較一下，到底非洲的農村景觀和台9線有何不同，如果連作物景觀都一模一樣的話，我想我應該只會更。想。回。家。
因為我的宿舍位於台灣駐史瓦濟蘭技術團內，生活環境周遭其實就是田地一大片了，心血來潮時偶爾還會篩個米，而台灣駐史瓦濟蘭技術團的工作主要分為：農村社區綜合發展計畫、王室農場經營輔導計畫與技藝訓練計畫，其中農村社區計畫的工作範圍分布在史瓦濟蘭北中南東四個省的大小角落，而每個墾區在豐收季節時皆會舉行觀摩會，讓台灣農業技術結合當地農民的辛勞後，有展示的機會好讓外交關係可透過單純的農業就可看到實質的成果，於是六點半起床後（不好意思噢，外交役男似乎比國軍弟兄還晚起床），抱持著郊遊的心情，就準備前往農村一遊了。
好天氣的這天，一路往史瓦濟蘭南部省（Shiselweni）前進。有到過帛琉旅遊的台灣人應該都有被帶往台灣在帛琉的農業墾區參觀過，通常參觀完的感想就是：好遠、遠的要命，沒錯，為了可以更深入當地協助與輔導當地居民，通常農業墾區就是越遠越好；在經過柏油路變成泥土路、路況像是在玩Wii的〈Excite Truck〉的兩個小時車程後，終於到了南部省的Nkhungwini（位在史瓦濟蘭國境之南，靠近南非邊境）。
在台灣，農業發展到現在，已經顯少看到有關技術的討論，而是較為著重在農民權益以及市場上開放等問題；在史瓦濟蘭，農業到目前為止依然為其重要的產業，發展農業對史瓦濟蘭而言，不只為基本生活的維持，也正好呼應聯合國千禧年目標（Millennium Development Goals；MDGs）之一的「脫離赤貧與飢餓」，而史瓦濟蘭的目標在於2015年以前協助一半的人口脫離飢餓，農業的發展與台灣在技術上的協助就扮演關鍵的角色。
不只是免於飢餓，更要脫離赤貧，所以多元化的發展將是史瓦濟蘭未來農業的重要發展方向，於是「玉米」就不再是農民唯一的作物，其他可產生經濟價值的作物也為輔導農民的目標，而發展農業對史瓦濟蘭來說，更可「賦權（empowerment）」於女性，讓女性可藉由參與農事而提高生產力與家庭地位。
台灣不是聯合國的會員國，我們的總統候選人一天到晚只知道大聲喊著「入聯」、「返聯」的口號，卻連自2000年後聯合國最重要的目標與發展方向都隻字未提；聯合國千禧年高峰會（UN Millennium Summit）在2000年時通過一個由147個國家簽署、189個國家採納的「千禧年宣言Millennium Declaration」，就此之後聯合國全體上下、每個會員國與相關NGO皆致力配合發展；聯合國不只為此計畫定下方向，更建立18個可量化、衡量的目標與48個指標，希望全世界（台灣除外）同心協力在2015年之前達成。聯合國之於台灣人，不論誰將於總統選舉中勝出，都只是個政治議題而已，究竟台灣加入、返回聯合國是要幹嘛？
呃，不知不覺又憤世嫉俗起來了啊，忘了今天是快樂來郊遊的，噢不是，是來享受農村情趣的；雖然說要來體驗農家生活，但結果勒，看的、吃的、拍照的比實際做的多，但也因為來了一趟才有機會看到非洲的農業奇觀，在水源雖然充足卻缺乏水利建設的史瓦濟蘭，各式各樣的作物像是在對我說：「來採我吧、來吃我吧！」一樣奇蹟地、健康地活著。
看到水稻、薑、絲瓜出現時，就很想來碗白飯澆上絲瓜，看到芋頭和甘蔗時，就很想來一碗甜湯，再看到向日葵、火龍果時，就真的必須佩服台灣的農業技術，讓非洲也有高經濟價值的作物出現；這裡真的不是花東縱谷了，這裡真的是史瓦濟蘭。
走完這一天的農村之旅，突然覺得台灣外交關係這樣一路走路，農業技術也幫了不少的忙，正所謂「外交下鄉、農業出洋」，似乎是個可以往回頭探討的議題，但寫完這篇文章，史瓦濟蘭時間已經快凌晨十二點了，越寫越餓、越寫越想走路到復興南路吃清粥小菜，所以農家子弟差不多該去睡了，謝謝收看今天的《今日農村》，下次我們《Hard Talk》再聊。
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